民国乱世，风云诡谲。楚家世代书香门第，虽不涉政事，但却拥有一块传家之宝——一块价值连城的玉佩。米粮垄断商人余家早已对这块玉佩觊觎已久，却苦无机会下手。直到沈时修——新上任的沈司令入城，余家人心生歹念，决定借沈司令的手除掉楚家，夺取玉佩。他们买通沈司令手下，以“走私大烟”的罪名诬陷楚父，使其含冤入狱，不久后更是在狱中被害身亡。楚家一夜之间从名门望族跌入深渊，家破人亡，楚母与年幼的女儿楚知薇相依为命，四处逃亡。
楚母在逃亡途中被官兵抓捕，押入监牢，受尽折磨。沈时修在一次巡查时，意外看到了狼狈不堪的楚母，得知她的身份后，心生怜悯。为了保护自己和女儿，楚母最终做出了一个痛苦的决定——她选择委身沈司令，成为他的二姨太。她本以为可以借此换来一丝安稳，谁知却因此陷入更深的泥潭。沈司令的大太太余兰得知此事后，怒不可遏，认为楚母的存在是对她地位的威胁。她心机深沉，暗中安排了一场陷害——她故意指使下人散布流言，说楚母与府中一名家仆有染，并伪造证据，让沈司令亲眼看到楚母“通奸”的画面。沈司令勃然大怒，不听解释，直接将楚母逐出府中。楚母含冤离去，不久后便香消玉殒，留下年幼的楚知薇孤苦无依。
多年后，楚知薇已长大成人，化名“薇娘”，凭借智慧和韧劲，在上海滩的商界闯出一片天地。她隐忍多年，只为有朝一日能让余家和沈司令付出代价。她接近余家的继承人余成峰，利用他的情感，在暗中一步步瓦解余家的势力。同时，她故意出现在沈时修的世界里，以神秘女子的身份吸引他的注意，让他一步步陷入她的布局之中。沈时修渐渐被这个聪慧冷艳的女子吸引，而当他终于意识到她的真实身份时，才发现一切已经无法挽回。
仇恨的烈焰在楚知薇的心中熊熊燃烧，她原以为自己会毫不犹豫地让仇人血债血偿，然而面对沈时修的悔恨、余成峰的真情，以及自己深藏心底的情感，她的心开始动摇。复仇与爱，她该如何选择？而当年母亲的死，背后竟藏着更大的阴谋……在这场恩怨纠葛中，没有人能全身而退，爱，终究是一场在劫难逃。
